Google’ın “mavi mermi fabrikası” olarak bilinen X laboratuvarı, yeni bir girisimi bağımsız bir şirket olarak dünyaya tanıttı. Heritable Agriculture adlı bu yeni startup, tarımı daha verimli hale getirmek için veri odaklı ve makine öğrenmesi tabanlı bir yaklaşım benimsiyor.
Heritable Agriculture, tarımın gezegen üzerindeki büyük etkisine dikkat çekiyor. Tarım sektörü, küresel sera gazı emisyonlarının yaklaşık %25’inden sorumlu olup, dünyanın en büyük yeraltı suyu tüketicisi konumunda. Ayrıca, pestisitler, gübreler ve diğer kimyasallar yoluyla toprak aşınmasına ve su kirliliğine neden olabiliyor.
Yapay Zeka ile Verimli Tarım
Heritable, Google’ın en iyi bildiği alanlardan birini kullanarak bu soruna çözüm getirmeyi amaçlıyor: Büyük veri setlerini analiz ederek anlamlı bilgiler elde etmek. Tarım sektöründe veri toplamak görece kolay olsa da, bu verileri çiftçilere ve üreticilere faydalı hale getirmek en büyük zorluklardan biri.
Heritable’in kurucusu ve CEO’su Brad Zamft, bu projeye liderlik eden isim. Fizik doktorasına sahip olan Zamft, Bill & Melinda Gates Vakfı’nda program yöneticisi ve bursiyer olarak çalıştıktan sonra, biyoteknoloji startupı TL Biolabs’ta bilimsel başkan olarak görev aldı. 2018’de Google X ekibine katılan Zamft, zamanla Heritable projesinin lideri oldu.
Tarımın Geleceği: Genetik Analiz ve Bitki Islahı
Heritable Agriculture, makine öğrenmesi ve yapay zeka kullanarak bitki genetiklerini analiz ediyor. Bu analizler, mahsul verimini artıracak ve çevresel şartlara daha dayanıklı türlerin belirlenmesini sağlayacak. Zamft’in verdiği örneklere göre, bu teknoloji sayesinde daha az su tüketen, karbon depolama kapasitesi yüksek ve iklim dostu ürünler geliştirilebilecek.
Proje kapsamında binlerce bitki özel büyütme odalarında yetiştirildi ve Kaliforniya, Nebraska ve Wisconsin’de sahada testler yapıldı.
CRISPR gibi gen düzenleme teknolojilerinin gelecekte bitkileri “programlanabilir” hale getirebileceğini belirten Zamft, şu an için geleneksel melezleme yöntemlerine odaklandıklarını belirtti. “Biz genetik müdahale ile değil, daha iyi çapraz dölleme teknikleriyle verimli bitkiler yetiştirme üzerine yoğunlaşıyoruz,” diyor.
Geleceğe Yatırım
Heritable Agriculture, ticari olarak büyük bir potansiyele sahip olsa da, şirket henüz belirli bir lansman tarihi veya ortaklık bilgisi paylaşmadı. Ancak, FTW Ventures, Mythos Ventures ve SVG Ventures gibi yatırımcılardan destek aldığı biliniyor. Şirket aynı zamanda Google’dan da yatırım alarak X laboratuvarından bağımsız bir girisim olarak yola devam edecek.
Geçtiğimiz yıl Google, X laboratuvarındaki çok sayıda çalışanın işine son vermiş ve daha çok bağımsız startup oluşturma stratejisini benimsemişti. Heritable Agriculture da bu stratejinin en yeni meyvesi olarak dikkat çekiyor.
